Du Néolithique au XVIIIe siècle : une utilisation progressive et intensive des ressources

Entre le Néolithique et le XVIIIe siècle, on observe une utilisation croissante des ressources naturelles, liée à l'augmentation de la population.

Exemple: Entre 900 et 1300, on assiste à une déforestation massive en Europe pour le bois de chauffage, la construction et la création de champs agricoles.

Highlight: La colonisation de l'Amérique au XVe siècle marque une rupture fondamentale avec l'échange colombien, intensifiant l'exploitation des ressources à l'échelle mondiale.

La lente affirmation de la protection de l'environnement

A - Sous l'Ancien Régime : maîtriser et conserver la nature

1. Du Moyen Âge aux Temps modernes : la perception de la nature sauvage

Depuis le Moyen Âge, la vision occidentale de la nature sauvage est généralement négative. La forêt, par exemple, est perçue comme un espace dangereux où l'on se perd.

Exemple: Cette vision est renforcée par des contes comme "Le Petit Chaperon Rouge".

Highlight: Cette perception négative contraste avec celle d'autres cultures, comme au Japon où la nature sauvage est souvent perçue comme merveilleuse.

La vision occidentale de la nature est influencée par :

• La philosophie d'Aristote, qui catégorise le monde naturel
• La religion chrétienne, qui place l'homme au sommet de la création
• La pensée de Descartes, qui justifie la domination de l'homme sur la nature

La prise de conscience environnementale moderne

La prise de conscience environnementale s'est développée progressivement à partir du XIXe siècle, en réaction aux impacts croissants de l'industrialisation et de l'urbanisation.

Exemple: La création du premier parc national au monde, Yellowstone, aux États-Unis en 1872, marque une étape importante dans la protection de la nature.

Plusieurs facteurs ont contribué à cette prise de conscience :

• Les observations scientifiques sur les changements environnementaux
• Les mouvements romantiques valorisant la nature sauvage
• Les préoccupations hygiénistes face à la pollution urbaine

Highlight: La protection de l'environnement devient progressivement un enjeu politique et social majeur au XXe siècle, culminant avec les grandes conférences internationales comme le Sommet de la Terre à Rio en 1992.