Étape 2 : L'épissage de l'ARN pré-messager

Après la transcription, l'ARN pré-messager subit une maturation appelée épissage avant de migrer dans le cytoplasme. L'épissage est un processus crucial qui permet d'éliminer les séquences non codantes (introns) et de joindre les séquences codantes (exons).

Définition: L'épissage est la modification de l'ARN pré-messager par élimination des introns et jonction des exons.

Ce processus se déroule dans le noyau et implique des complexes ribonucléoprotéiques qui reconnaissent les jonctions intron-exon. Les introns sont excisés et les exons sont reliés entre eux pour former l'ARN messager mature.

Exemple: Un gène peut contenir plusieurs exons séparés par des introns. Par exemple : Exon 1 - Intron 1 - Exon 2 - Intron 2 - Exon 3.

Il existe également un phénomène d'épissage alternatif, où différentes combinaisons d'exons peuvent être assemblées à partir d'un même ARN pré-messager, permettant la production de plusieurs protéines différentes à partir d'un seul gène.

Highlight: L'épissage alternatif augmente considérablement la diversité des protéines pouvant être produites à partir d'un nombre limité de gènes.

Étape 3 : La traduction de l'ARN en protéines

La traduction est l'étape finale de l'expression génétique, où l'information portée par l'ARN messager est convertie en une séquence d'acides aminés formant une protéine. Ce processus se déroule dans le cytoplasme et fait intervenir les ribosomes.

Définition: La traduction est la synthèse d'une chaîne polypeptidique à partir de la séquence nucléotidique d'un ARN messager.

Le code génétique est utilisé pour traduire la séquence de nucléotides en séquence d'acides aminés. Chaque triplet de nucléotides, appelé codon, correspond à un acide aminé spécifique.

Vocabulaire: Un codon est un triplet de nucléotides sur l'ARNm qui code pour un acide aminé ou un signal de début/fin de traduction.

La traduction commence toujours par le codon initiateur AUG (codant pour la méthionine) et se termine par un des trois codons stop (UAA, UAG, UGA). Le ribosome lit l'ARNm dans le sens 5' vers 3' et assemble les acides aminés dans l'ordre dicté par les codons.

Highlight: Le code génétique est universel (valable pour presque tous les êtres vivants) et redondant (plusieurs codons peuvent coder pour le même acide aminé).

La synthèse protéique se termine lorsque le ribosome rencontre un codon stop. À ce moment, la chaîne polypeptidique est libérée et le ribosome se dissocie en ses deux sous-unités.

Example: La séquence d'ARNm AUG-CCU-GGG-UAA serait traduite en une protéine composée des acides aminés Méthionine-Proline-Glycine, suivie d'un signal d'arrêt.