Le Rôle du Progrès Technique dans la Croissance

Le modèle de Solow met en lumière l'importance cruciale du progrès technique comme moteur de la croissance économique. Ce modèle démontre que la simple accumulation des facteurs de production ne suffit pas à expliquer la totalité de la croissance observée.

L'innovation joue un rôle déterminant dans le processus de croissance endogène. Elle résulte des investissements en recherche et développement et se manifeste sous forme d'innovations de produits ou de procédés qui améliorent l'efficacité productive.

Exemple: L'introduction des technologies numériques dans les processus de production illustre parfaitement comment le progrès technique peut transformer radicalement les méthodes de travail et augmenter la productivité.

Les institutions économiques et juridiques créent un environnement favorable à l'innovation et au progrès technique. La protection des droits de propriété intellectuelle, notamment à travers le système des brevets, encourage les entreprises à investir dans la recherche et le développement.

Les Limites Écologiques de la Croissance et Solutions Durables

La question de la croissance économique durable est au cœur des préoccupations environnementales actuelles. L'épuisement des ressources naturelles représente une limite majeure à la croissance économique traditionnelle. Les ressources non renouvelables comme le pétrole, le charbon et le gaz, ainsi que les ressources renouvelables comme l'eau douce, subissent une pression croissante qui menace leur disponibilité future.

Définition: La tragédie des biens communs décrit une situation où des ressources communes sont surexploitées car elles sont à la fois rivales (leur consommation par un agent empêche celle d'un autre) et non exclusives (difficile d'empêcher leur accès).

Le concept de soutenabilité faible propose une approche où le progrès technique et productivité jouent un rôle central dans la résolution des défis environnementaux. Cette vision s'appuie sur l'idée que le bien-être sociétal dépend d'un stock global de capital composé de quatre éléments : le capital naturel, physique, humain et institutionnel. La théorie suggère une possible substitution entre ces différentes formes de capital.

Exemple: La diminution des réserves pétrolières peut être compensée par le développement de technologies alternatives, comme les véhicules électriques, nécessitant de nouvelles infrastructures et compétences.

L'Innovation comme Solution aux Défis Environnementaux

L'accumulation du facteur capital sous ses différentes formes joue un rôle crucial dans la transition vers une économie plus durable. Le mécanisme de marché participe à cette transformation : la raréfaction d'une ressource naturelle entraîne une augmentation de son prix, incitant les agents économiques à développer des alternatives.

Point Important: La soutenabilité forte affirme que le capital naturel ne peut être totalement substitué et qu'il est essentiel de le préserver pour les générations futures.

Cette vision plus stricte de la durabilité met l'accent sur la préservation absolue des ressources naturelles, considérant qu'elles sont irremplaçables pour maintenir le bien-être des générations futures. Elle s'oppose ainsi à la vision plus flexible de la soutenabilité faible qui croit en la capacité de l'innovation à compenser la perte de capital naturel.

Vocabulaire: Les externalités négatives sont les conséquences défavorables des actions d'un agent économique sur d'autres, sans compensation financière directe.