L'histoire de l'humanité lue dans les génomes

Les avancées en matière de séquençage permettent désormais d'analyser les génomes d'êtres humains appartenant à des groupes disparus, comme l'Homme de Néandertal ou l'Homme de Denisova.

Definition: L'Homme archaïque fait référence aux espèces humaines anciennes, distinctes de l'Homo sapiens moderne, comme Néandertal ou Denisova.

La comparaison de ces génomes anciens avec ceux des humains actuels a permis d'identifier des événements d'hybridation entre les humains modernes et ces espèces disparues.

Highlight: Les Européens et les Asiatiques possèdent entre 1 et 4% d'ADN néandertalien dans leur génome, contrairement aux Africains qui n'en ont pas.

Cette découverte prouve qu'il y a eu des croisements entre Néandertaliens et Homo sapiens. L'analyse plus précise de certains gènes a révélé la présence d'allèles néandertaliens dans les génomes humains actuels, particulièrement pour des gènes impliqués dans l'adaptation à de nouveaux environnements, comme la pigmentation ou le rythme de sommeil.

Quote: "La comparaison des génomes de l'humanité permet de reconstituer les principales migrations humaines aboutissant au peuplement de tous les continents à partir du berceau africain."

Cette étude génétique confirme l'origine africaine de l'humanité moderne et permet de retracer les grandes migrations qui ont conduit au peuplement de la planète. Un fait intéressant émerge de ces analyses :

Highlight: Plus les populations se sont installées loin de l'Afrique au cours de ces migrations, moins elles sont diversifiées génétiquement.

Cette observation s'explique par l'effet fondateur et la dérive génétique qui ont accompagné ces mouvements de population, réduisant progressivement la diversité génétique à mesure que les groupes s'éloignaient de leur point d'origine africain.