Verbes modaux en anglais — can, could, may, might, will, would, shall, must, should

May et Might

Les règles de base

Les modaux sont invariables, n'ont pas de "to" et sont suivis d'une base verbale.

• Invariables: Ils ne prennent jamais de "-s" à la 3ème personne du singulier.
• Auxiliaires: Ils se comportent comme des auxiliaires pour former les questions et les négations.

Possibilité et permission

• May: Exprime une permission ou une probabilité forte.
• Might: Exprime une possibilité plus faible, marquée par le doute ou l'incertitude.

💡 Astuce: Pour refuser poliment une permission, utilise la négation may not.

Can et Could

Capacité et permission avec Can

• Can: Exprime la capacité physique/mentale ou ce qui est permis.
• Can't: Version contractée de cannot, elle exprime l'incapacité ou l'interdiction.

Le conditionnel et le passé avec Could

• Could: Exprime une capacité passée ou une action soumise à condition (le potentiel).
• Couldn't: Forme négative contractée de could not.

Exemple:

• $I\ can\ swim$ (capacité présente)
• $I\ could\ swim\ when\ I\ was\ five$ (capacité passée)

💡 Astuce: Could est simplement le prétérit (le passé) de can.

Must et Should

Devoir et interdiction

• Must: Exprime une obligation stricte ou une quasi-certitude.
• Mustn't: Forme négative qui exprime une interdiction absolue.

Conseil et suggestion

• Should: Utilisé pour donner un conseil ou faire une recommandation.
• Shouldn't: Forme négative pour déconseiller fortement de faire quelque chose.

Exemple:

• $You\ must\ study$ (obligation)
• $You\ should\ study$ (conseil amical)

💡 Astuce: Attention, mustn't ne signifie pas "tu n'es pas obligé", mais bien "tu n'as pas le droit".

Will, Would et Shall

Le futur et le conditionnel

• Will: Permet de construire le futur et d'exprimer une intention.
• Won't: Contraction de will not, utilisée pour un refus ou une action future exclue.
• Would: Exprime le conditionnel (souvent contracté en 'd) ou le passé de will.

Le cas de Shall

• Shall: Un équivalent très formel de will, presque uniquement utilisé avec I et We.

💡 Astuce: Ne confonds pas la contraction 'd (pour would) avec la contraction 'll (pour will).