Le prétérit simple et le prétérit be+ing

Cette page se concentre sur l'utilisation du prétérit simple et du prétérit be+ing en anglais, deux temps essentiels pour exprimer des actions passées.

Le prétérit be+ing est utilisé pour décrire des actions qui ont duré dans le passé. Ces actions sont considérées comme des actions de second plan, où rien de particulier ne se passe. Elles sont souvent interrompues par une action brève, conjuguée au prétérit simple.

Définition: Le prétérit simple exprime une action brève et ponctuelle dans le passé, tandis que le prétérit be+ing décrit une action plus longue ou continue.

Le prétérit simple est utilisé pour les actions qui font avancer le récit. Ces actions sont généralement brèves et interrompent les actions plus longues exprimées au prétérit be+ing.

Exemple: Billy was listening to music (prétérit be+ing) when he decided (prétérit simple) to see his father. Then he went to the bathroom and asked his father for some money.

Dans cet exemple, "was listening" représente une action longue (écouter de la musique) qui est interrompue par des actions brèves ("decided", "went", "asked").

Highlight: La combinaison de ces deux temps permet de créer une narration dynamique, en distinguant les actions de fond des événements ponctuels.

Il est important de noter que dans la forme interrogative du prétérit simple, le "s" de la troisième personne est porté par l'auxiliaire et non plus par le verbe principal.

Quote: "While Nis was reading, she asked for some coffee."

Cette phrase illustre parfaitement l'utilisation combinée du prétérit be+ing ("was reading") pour une action continue, et du prétérit simple ("asked") pour une action brève qui interrompt la première.