Le Rayonnement Solaire et la Loi de Wien
Le Soleil transmet son énergie par rayonnement sous forme de lumière visible, d'ultraviolets et de rayons X. Pour comprendre ce phénomène, la loi de Wien est essentielle : λₘₐₓ × T = 2,898 × 10⁻³. Cette formule permet de calculer la température d'un corps en fonction de la longueur d'onde maximale de son rayonnement.
Le rayonnement solaire que nous percevons provient de la photosphère du Soleil. Les zones plus chaudes (environ 10 000°C) émettent une lumière bleue avec des longueurs d'onde courtes autour de 400 nm. Les zones plus froides (environ 3 000°C) produisent une lumière rouge avec des longueurs d'onde plus grandes autour de 800 nm.
Le Soleil est essentiellement une boule de plasma avec une pression incroyable de 150 tonnes/m³ en son cœur. Cette pression permet aux particules d'hydrogène de fusionner, libérant une énergie immense selon la célèbre équation d'Einstein E=mc². La puissance rayonnée par le Soleil se mesure en watts par mètre carré (W/m²) et la constante solaire à l'entrée de l'atmosphère terrestre est d'environ 1400 W/m².
💡 À retenir : La distribution du rayonnement solaire n'est pas uniforme sur Terre ! Près de l'équateur, la surface éclairée est moins large mais l'intensité énergétique est plus grande. Loin de l'équateur, la même quantité d'énergie se répartit sur une surface plus large, d'où un rayonnement moins intense de 1000 W/m² ou moins.