Structure de la Terre : Contrastes entre Océans et Continents

La page présente une analyse détaillée des différences fondamentales entre les océans et les continents, mettant en lumière la structure complexe de notre planète. Cette étude est essentielle pour comprendre la structure du globe terrestre et ses dynamiques.

Répartition des Altitudes

La Terre présente une distribution bimodale des altitudes, révélant une structure non uniforme :

• Les continents ont une altitude moyenne de 300m
• Les océans ont une altitude moyenne de -4800m

Highlight: Cette répartition bimodale des altitudes a conduit E. Suess à conclure en 1901 que le matériel constituant les continents est différent de celui formant le plancher océanique.

Composition Rocheuse

Les continents et les océans se distinguent par leurs compositions rocheuses :

1. Continents :
   • Formés de roches sédimentaires, métamorphiques et magmatiques
   • Les roches les plus représentatives sont les granites et leurs dérivés
2. Croûte océanique :
   • Composée principalement de basaltes et de gabbros

Vocabulary:

• Basalte et gabbro : Roches denses (2,9 à 3), composées de pyroxènes et de plagioclases. Forment une couche peu épaisse.
• Granite et ses dérivés : Roches peu denses (2,4 à 2,6), composées de quartz, micas et feldspaths. Forment une couche épaisse.

Cette différence de composition rocheuse explique en partie les contrastes observés entre les zones de divergence continentales et océaniques, influençant ainsi la dynamique des zones de divergence et potentiellement les processus de subduction.

Definition: La répartition bimodale en géologie fait référence à la distribution des altitudes terrestres en deux groupes distincts, correspondant aux masses continentales et aux bassins océaniques.

L'étude de ces contrastes est fondamentale pour la compréhension de la structure interne de la Terre et joue un rôle crucial dans l'interprétation des données sismiques et la modélisation de la dynamique terrestre.