La complexité du système climatique : Météo et climat
Le document commence par établir une distinction cruciale entre météo et climat, deux concepts souvent confondus mais fondamentalement différents dans leur échelle et leur application.
La météo se caractérise par des mesures quotidiennes ou hebdomadaires de paramètres tels que la température, les précipitations, la vitesse du vent et la pression atmosphérique. Ces données sont collectées à l'échelle d'une station météorologique ou d'une région.
En revanche, le climat s'appréhende sur une échelle temporelle et spatiale beaucoup plus vaste. Il se base sur des moyennes mensuelles ou même millénaires de température, d'ensoleillement, de précipitations et de vent, et s'applique à des zones géographiques allant de la région au continent.
Définition: Le climat est établi à partir de moyennes de données météorologiques sur de longues périodes, contrairement aux données météorologiques qui sont ponctuelles.
La variabilité du système climatique est un aspect central de la complexité du système climatique. Les variations climatiques passées peuvent être reconstituées grâce à l'étude d'archives climatiques, comme les pollens, qui servent d'indicateurs climatiques.
Exemple: L'analyse des pollens fossilisés permet de déduire les conditions climatiques passées, car certaines plantes ne prospèrent que dans des conditions spécifiques de température et d'humidité.
Le réchauffement climatique global actuel est mis en évidence par l'augmentation d'environ 1°C de la température moyenne à la surface du globe depuis 150 ans. Ce phénomène est observable grâce à des indicateurs du climat tels que le recul des glaciers et l'évolution de la température moyenne à la surface de la Terre.
Highlight: Le réchauffement climatique est causé par un forçage radiatif positif, où la Terre absorbe plus d'énergie qu'elle n'en réémet, principalement dû à l'augmentation de la concentration en gaz à effet de serre.
Cette perturbation de l'équilibre radiatif entraîne une augmentation de la quantité de rayonnement thermique (infrarouge) absorbé par la Terre, ce qui alimente le cycle du réchauffement global.
