La Terre plate dans l'Antiquité
Au 7e siècle avant J.-C., la Terre était considérée comme plate, en forme de disque entouré par l'océan et recouvert d'un ciel en dôme. Plusieurs philosophes grecs de cette époque avaient des conceptions similaires :
- Thalès de Milet 624−547av.J.−C. imaginait un disque flottant sur l'eau
- D'autres pensaient la Terre soutenue par un pilier ou recouverte d'un dôme
Highlight: Anaximandre de Milet 611−546av.J.−C. fut le premier à déclarer que la Terre était suspendue et immobile au centre du monde.
Pythagore, philosophe grec du 6e siècle av. J.-C., fut le premier à énoncer que la Terre a la forme d'une sphère. Son hypothèse se basait sur l'observation des éclipses de Lune.
Définition: Une éclipse de Lune se produit lorsque la Terre projette son ombre sur la Lune.
Aristote 384−322av.J.−C. a permis l'acceptation de la sphéricité de la Terre dans l'Antiquité. Il utilisait la courbe de l'ombre de la Terre projetée sur la Lune comme preuve de sa forme sphérique.
Exemple: Lors d'une éclipse lunaire, l'ombre de la Terre sur la Lune est toujours circulaire, quelle que soit la position relative des astres.