Structure et caractéristiques des virus
Les virus sont des micro-organismes uniques dans le monde microbien. Contrairement aux cellules vivantes, ils ne possèdent ni noyau, ni cytoplasme, ni organites cytoplasmiques. Leur particularité réside dans leur nature de parasite obligatoire, ce qui signifie qu'ils dépendent entièrement d'une cellule hôte vivante pour se reproduire et survivre.
Définition: Un virus est un parasite obligatoire qui doit infecter une cellule vivante pour se multiplier et poursuivre son cycle de vie.
La structure d'un virus est remarquablement simple mais efficace :
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Le génome viral : Il est composé d'un seul type d'acide nucléique, soit de l'ADN, soit de l'ARN. Ce génome constitue le patrimoine génétique du virus.
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La capside : C'est une coque protectrice de nature protéique qui entoure et protège l'acide nucléique. Elle est formée d'unités structurales appelées capsomères.
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La nucléocapside : C'est l'ensemble formé par le génome et la capside.
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L'enveloppe (pour certains virus) : Certains virus possèdent une enveloppe supplémentaire autour de la nucléocapside.
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Les spicules : Ce sont des structures qui permettent au virus de se fixer aux cellules, d'y pénétrer ou d'en sortir.
Vocabulaire: La capside est la structure protéique qui protège le matériel génétique du virus. Les capsomères sont les unités de base qui composent la capside.
Highlight: La structure simple mais efficace des virus leur permet de survivre et de se propager malgré leur dépendance à une cellule hôte.
Cette structure unique des virus est parfaitement adaptée à leur mode de vie parasitaire et leur permet de survivre dans des environnements variés en attendant de trouver une cellule hôte appropriée.
