L'horreur des civils et la réaction de Candide
Voltaire nous emmène dans les villages détruits où les civils subissent des atrocités. La description devient de plus en plus crue : vieillards massacrés, femmes égorgées, viols (pudiquement appelés "besoins naturels de quelques héros").
Cette gradation dans l'horreur dénonce les crimes de guerre actuels. Pendant ce temps, les deux rois chantent des Te Deum - critique religieuse cinglante puisque Dieu ne peut logiquement donner la victoire aux deux camps !
Candide réagit en fuyant, mais emporte ses provisions et pense à Cunégonde. Cette apparente égoïsme montre qu'il n'a pas encore développé son esprit critique - il reste naïf malgré l'horreur.
💡 Technique littéraire : Les euphémismes ironiques ("héros" pour désigner des violeurs) renforcent la dénonciation par le contraste.
Voltaire s'inscrit dans la lignée de Rabelais : utiliser le rire et l'ironie pour éduquer et dénoncer les travers de la société.