Rencontre avec l'esclave noir mutilé

Ce passage du chapitre 19 de Candide met en scène la rencontre bouleversante entre le protagoniste et un esclave noir gravement mutilé aux portes de Surinam. Voltaire utilise cette scène pour dénoncer violemment les horreurs de l'esclavage.

Highlight : La description physique de l'esclave souligne sa déshumanisation et les sévices subis : "n'ayant plus que la moitié de son habit, c'est-à-dire d'un caleçon de toile bleue; il manquait à ce pauvre homme la jambe gauche et la main droite".

Le dialogue qui s'ensuit entre Candide et l'esclave permet à Voltaire d'exposer les cruautés du système esclavagiste. L'esclave raconte avec une ironie glaçante les mutilations infligées comme punitions et la valeur accordée à sa vie.

Quote : "Quand nous travaillons aux sucreries, et que la meule nous attrape le doigt, on nous coupe la main ; quand nous voulons-nous enfuir, on nous coupe la jambe : je me suis trouvé dans les deux cas. C'est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe."

Cette rencontre marque un tournant dans le parcours philosophique de Candide, qui commence à remettre en question l'optimisme naïf de son maître Pangloss.