Le roman Gargantua de Rabelais mêle habilement rire et savoir dans une parodie d'épopée humaniste. L'œuvre utilise divers types de comique (mots, situations, caractères) pour critiquer la société du XVIe siècle tout en instruisant le lecteur.
• Le rire est présenté comme "le propre de l'homme" et un remède aux maux de la vie
• L'humour va du grossier (farce, scatologie) au plus intellectuel (jeux de mots, parodies)
• La satire vise l'éducation, la religion et la politique de l'époque
• Le comique sert à transmettre les idées humanistes de Rabelais tout en évitant la censure