Le récit poignant d'un exclu social
Jean Valjean se présente sans détour : "Je m'appelle Jean Valjean. Je suis galérien." Cette franchise brutale révèle sa résignation face au rejet social qu'il subit constamment.
Son récit devient un véritable réquisitoire contre la société du 19e siècle. Le passeport jaune symbolise la stigmatisation permanente des anciens bagnards - impossible d'échapper à son passé ! Auberges, prison, même un chien le rejette : Hugo montre que la société entière se ligue contre les personnages en marge.
La métaphore des étoiles absentes ("Il n'y avait pas d'étoile") renforce le désespoir de ce personnage abandonné de tous. Même la nature semble hostile à cet homme qui a payé sa dette à la société.
L'analyse de ce passage révèle comment Victor Hugo dénonce l'hypocrisie d'une société qui prétend croire au rachat mais refuse toute seconde chance aux anciens détenus.
À retenir : Ce monologue illustre parfaitement la critique sociale des Misérables - Hugo y dénonce une société impitoyable envers ses exclus.