La voix active
Dans les phrases à la voix active, c'est le sujet qui accomplit l'action, tandis que le complément d'objet direct la subit. Par exemple, Marion dévorait un énorme gâteau. Tous les verbes, qu'ils soient transitifs ou intransitifs, peuvent être utilisés à la voix active.
De la voix active à la voix passive
Exemple :
Le président reçoit le premier ministre.
sujet
verbe
Le premier ministre
sujet
est reçu
verbe
COD
par le président.
complément d'agent
Dans la seconde phrase, qui est passive, le sujet n'accomplit pas l'action, mais la subit; le verbe est conjugué avec l'auxiliaire être et le complément d'agent, introduit par la préposition par, indique qui fait l'action.
Pour mettre une phrase à la voix passive, on procédera de la façon suivante :
- le complément d'objet direct de la phrase active devient le sujet de la phrase passive;
- le verbe apparaît sous la forme d'un participe passé précédé de l'auxiliaire être conjugué au temps et au mode de la phrase active;
- le sujet de la phrase active devient complément d'agent dans la phrase passive.
La voix passive
Seuls certains verbes transitifs directs peuvent être employés à la voix passive. Ils ont un infinitif à la voix active: dompter, aimer et un infinitif à la voix passive être dompté, être aimé.
À la voix active, ces verbes sont conjugués :
- aux temps simples par des formes simples;
Exemple: il aime (présent ind.), il aimait (imparfait ind.) - aux temps composés par des formes composées à l'aide de l'auxiliaire avoir :
Exemple: il a aimé (passé composé ind.)
À la voix passive, ces verbes sont conjugués avec l'auxiliaire être. Les temps simples sont formés de l'auxiliaire être à un temps simple et du participe passé (ils comportent donc deux mots). Les temps composés sont formés de l'auxiliaire être à un temps composé et du participe passé (ils comportent trois mots).
À la voix passive, le participe passé s'accorde en genre et en nombre avec le sujet du verbe.
Le complément d'agent
Il apparaît uniquement dans les phrases passives puisque son rôle est d'indiquer qui accomplit l'action représentée par le verbe à la voix passive. Il est la plupart du temps introduit par la préposition par (il est parfois introduit par de).
Il peut arriver que certaines phrases passives n'aient pas de complément d'agent, lorsque celui-ci est considéré comme indifférent ou évident.
Remarque : La transformation passive permet de jouer sur le thème et sur le propos d'une phrase. Par exemple, Louis XIV construisit le château de Versailles. (on parle de Louis XIV), le château de Versailles fut construit par Louis XIV. (on parle du château de Versailles)
