Échec de l'éloquence traditionnelle

Dans la première partie de la fable, La Fontaine met en scène l'échec d'un orateur utilisant les techniques rhétoriques classiques pour alerter le peuple athénien d'un danger imminent.

Quote: "Il parla fortement sur ce sujet, / N'en perdit pas le temps, puisque rien ne le touche"

L'auteur critique l'inefficacité de cette approche à travers une description satirique :

• L'orateur est présenté comme utilisant un "art tyrannique"
• Son discours est qualifié de "violent" et "fortement" prononcé
• Il emploie des figures de style traditionnelles comme la prosopopée ("Il fit parler les morts")

Highlight: La Fontaine dépeint l'éloquence classique comme excessive et inadaptée, incapable de captiver un auditoire distrait.

Le peuple athénien est décrit de manière peu flatteuse, qualifié de "vain et léger" et comparé à un "animal aux têtes frivoles". Cette caractérisation souligne l'immaturité et l'indifférence de l'auditoire face aux enjeux sérieux.

Example: L'attention du peuple est détournée par des "combats d'enfants", illustrant son manque de discernement.

L'art de l'apologue comme solution

Face à l'échec de son approche initiale, l'orateur change de stratégie et adopte la technique de l'apologue pour capter l'attention de son auditoire.

Quote: "Le harangueur alors de son art s'avisa"

La Fontaine présente cette transition comme un moment clé, démontrant la supériorité de la fable sur l'éloquence traditionnelle :

• L'orateur "prit un autre tour", introduisant un récit fictif
• Il met en scène Cérès, une déesse, face à un obstacle (traverser une rivière)
• Le récit est simplifié, avec seulement trois personnages

Highlight: L'utilisation de l'apologue permet de séduire et d'instruire simultanément, en s'adaptant à la nature "enfantine" de l'auditoire.

La structure narrative de ce récit enchâssé reprend les caractéristiques classiques de la fable :

• Rythme rapide et action lancée immédiatement
• Alternance entre alexandrins et octosyllabes pour éviter la monotonie
• Utilisation du discours direct pour vivifier le récit

Vocabulary: L'hétérométrie, employée par La Fontaine, désigne l'utilisation de vers de longueurs différentes dans un même poème.

Cette démonstration du "pouvoir des fables" illustre la thèse de La Fontaine sur l'efficacité de ce genre littéraire pour instruire et convaincre.

Conclusion et portée de la fable

La Fontaine conclut sa fable en réaffirmant la puissance de l'apologue comme outil de persuasion et d'enseignement.

Quote: "Le monde est vieux, dit-on : je le crois ; cependant / Il le faut amuser encor comme un enfant."

Cette morale souligne plusieurs points essentiels :

• La nature humaine reste fondamentalement réceptive aux récits imagés
• L'art du conteur surpasse l'éloquence traditionnelle pour captiver un auditoire
• La fable permet de transmettre des vérités profondes de manière accessible

Highlight: La Fontaine justifie ainsi sa propre pratique littéraire, valorisant le genre de la fable comme moyen efficace d'instruction morale.

Le Résumé et morale des fables de La Fontaine dans "Le Pouvoir des Fables" va au-delà d'une simple leçon sur l'art oratoire. Il offre une réflexion sur la nature humaine et la manière dont les hommes peuvent être guidés vers la sagesse à travers des récits plaisants et instructifs.

Definition: Un apologue, comme démontré dans cette fable, est un court récit plaisant en prose ou en vers dont on tire une leçon de vie ou une instruction morale.

Ainsi, La Fontaine prouve la thèse qu'il avance dans cette fable en l'illustrant par sa propre pratique, démontrant magistralement le pouvoir de l'apologue pour instruire et convaincre.

Introduction à "Le Pouvoir des Fables" de La Fontaine

Cette fable, issue du Livre 8 des Fables de La Fontaine, illustre l'art de la persuasion à travers un récit allégorique. L'auteur y démontre la puissance de l'apologue comme outil rhétorique.

Définition: Un apologue est un court récit à visée morale ou didactique, souvent mettant en scène des animaux ou des personnages symboliques.

La Fontaine situe son histoire dans l'Athènes antique, établissant un parallèle avec la situation politique de son époque. Il s'adresse à M. de Barillon, ambassadeur français, dans un contexte de tensions diplomatiques.

Highlight: La fable sert de miroir à la réalité politique du XVIIe siècle, tout en offrant une réflexion intemporelle sur l'art de convaincre.

Le texte suit une structure narrative classique, comprenant un récit suivi d'une morale. La Fontaine y développe une critique subtile de l'éloquence traditionnelle tout en valorisant le pouvoir de l'imagination et du récit.

Vocabulary: La tribune, mentionnée dans le texte, désigne la plateforme d'où les orateurs s'adressaient au public dans la Grèce antique.