L'expérimentation sociale de Rica
Rica manie l'ironie avec brio ! Il sourit en entendant des gens "qui n'étaient presque jamais sortis de leur chambre" s'exclamer "Il faut avouer qu'il a l'air bien persan". Le verbe "avouer" suggère ironiquement qu'être persan serait une faute !
Fatigué d'être un spectacle permanent, Rica décide de tenter une expérience digne des Lumières : changer de vêtements pour tester ce qu'il "valait réellement". Cette démarche scientifique révèle la superficialité parisienne.
Le résultat est édifiant ! Habillé à l'européenne, Rica tombe dans un "néant affreux". L'hyperbole montre la brutalité du changement : plus d'attention, plus d'estime. Il devient invisible jusqu'à ce qu'on révèle ses origines.
La chute est magistrale : "Comment peut-on être Persan ?" Cette question absurde résume parfaitement l'étroitesse d'esprit critiquée par Montesquieu.
💡 Technique littéraire : L'ironie permet à Montesquieu de critiquer sans prêcher, rendant la leçon plus efficace.