Analyse des premiers vers de Melancholia

Le poème s'ouvre sur trois questions rhétoriques qui interpellent directement le lecteur :

1. "Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit?"
2. "Ces doux êtres pensifs que la fièvre maigrit ?"
3. "Ces filles de huit ans qu'on voit cheminer seules ?"

Highlight: Hugo utilise ces questions pour feindre l'ignorance et l'étonnement, suscitant ainsi l'intérêt et l'empathie du lecteur.

Le poète insiste sur le grand nombre d'enfants concernés ("tous", "ces") et sur l'absence de joie qui les caractérise. L'opposition entre l'enfance, normalement associée au rire et à l'innocence, et la tristesse décrite ici est frappante.

Vocabulary: Alexandrin - Vers de douze syllabes, très utilisé dans la poésie française classique.

Le premier vers est un alexandrin régulier avec une césure marquant une opposition manichéenne entre le bien et le mal. Hugo utilise des termes comme "doux êtres pensifs" et "fièvre maigrit" pour souligner la vulnérabilité et la souffrance des enfants.

La dénonciation du travail des enfants dans Melancholia

À partir du quatrième vers, Hugo répond indirectement aux questions rhétoriques posées au début du poème :

"Ils s'en vont travailler quinze heures sous des meules;"

Cette révélation choquante montre que les enfants ne vont pas à l'école mais à l'usine, travaillant dans des conditions inhumaines.

Example: Les enfants travaillent "quinze heures sous des meules", une image évoquant un labeur écrasant et interminable.

Le poète utilise des expressions fortes pour décrire les conditions de travail :

• "Dans la même prison le même mouvement"
• "Accroupis sous les dents d'une machine sombre"
• "Monstre hideux qui mâche on ne sait quoi dans l'ombre"

Highlight: Hugo compare l'usine à une prison et à un monstre, soulignant la déshumanisation du travail infantile.

Le texte insiste sur la répétition et la monotonie du travail, ainsi que sur la perte d'innocence des enfants, décrits comme des "Innocents dans un bagne, anges dans un enfer".

Introduction à Melancholia de Victor Hugo

Ce poème est extrait du recueil Les Contemplations de Victor Hugo, figure de proue du romantisme français. L'œuvre rassemble des poèmes écrits entre 1830 et 1856, retraçant l'itinéraire moral du poète. Melancholia est le deuxième poème du Livre 3 "Les Luttes et les rêves", s'inscrivant dans la première partie "Autrefois".

Highlight: Melancholia fait partie des "Mémoires d'une âme", une autobiographie poétique de Victor Hugo.

Le poème se compose de 336 vers alexandrins en rimes suivies. L'extrait étudié (vers 1 à 28) dénonce vigoureusement le travail et l'exploitation des enfants, les privant d'éducation. Hugo y dresse un portrait saisissant du peuple et de certains aspects fondamentaux de la société de son époque.

Quote: "Où vont tous ces enfants dont pas un seul ne rit?"

Cette question rhétorique ouvrant le poème plonge immédiatement le lecteur dans l'atmosphère sombre et tragique de l'œuvre.