Les Caractères de La Bruyère présente une critique mordante de la société du XVIIe siècle à travers le portrait d'Arrias, un personnage prétentieux et menteur qui incarne les travers de la conversation mondaine.
• Le texte, issu du Livre V des Caractères, dépeint un homme qui prétend tout savoir et préfère mentir plutôt que d'admettre son ignorance
• La structure narrative met en scène une situation de conversation mondaine qui se termine par un retournement ironique
• L'auteur utilise des procédés stylistiques variés pour dénoncer la pédanterie et le mensonge
• Le portrait s'inscrit dans la tradition classique du "plaire pour instruire"