Les Caractères de La Bruyère : une critique mordante des mœurs de la société parisienne du 17e siècle. L'auteur dépeint des groupes sociaux fermés, moqueurs et auto-destructeurs.
• Le texte analyse les "diverses sociétés" de Paris, leurs règles et leur rejet de l'extérieur
• La Bruyère décrit le malaise d'un "homme du monde" confronté à ces clans fermés
• L'auteur critique le comportement de ces groupes envers les femmes étrangères à leur cercle
• Le moraliste montre comment ces sociétés finissent par s'autodétruire à cause de leurs excès