La définition de la noblesse selon Boileau

Boileau commence sa Satire V en définissant ce qu'est la véritable noblesse. Il affirme qu'elle n'est pas une chimère, mais repose sur deux piliers essentiels :

1. La lignée : un "sang fécond en demi-dieux"
2. La vertu : "l'étroite loi d'une vertu sévère"

Highlight : L'auteur utilise une oxymore et une métonymie pour décrire la noblesse comme "un sang fécond en demi-dieux".

Selon Boileau, être noble signifie suivre les traces de ses aïeux, non pas simplement par hérédité, mais par l'imitation de leurs vertus.

Le portrait satirique du noble

Le poète opère ensuite une rupture pour dresser le portrait d'un noble qui ne correspond pas à cet idéal :

1. Il utilise le terme "fat" pour désigner ce noble.
2. Il établit une antithèse entre "noblesse" et "mollesse".

Vocabulary : "Fat" signifie ici un homme vaniteux et prétentieux.

Boileau critique la tendance de ce noble à s'attribuer le mérite d'autrui. Il utilise une expérience de pensée pour illustrer son propos :

• Il imagine un noble issu d'une famille antique ayant rendu de grands services à la couronne de France.
• Il insiste sur l'inutilité de la gloire que ce personnage s'attribue.

Example : Le poète utilise des anaphores ("Si, si") pour comparer ce noble à ses ancêtres et souligner son manque de mérite personnel.