La force des antithèses dans la critique sociale de La Bruyère

La dernière partie du texte révèle toute la puissance de la critique de La Bruyère. L'auteur établit un parallèle saisissant entre la préparation d'un festin et l'ascension sociale des partisans, mettant en lumière le contraste entre les apparences luxueuses et les moyens peu scrupuleux employés pour y parvenir.

Quote: "De même qu'on ne juge pas des hommes seulement par l'extérieur..."

Cette comparaison finale pousse le lecteur à réexaminer l'ensemble du texte sous un nouvel angle. La Bruyère oppose habilement :

• Le luxe et la beauté des apparences sociales (festin, spectacle)
• Les sordides combinaisons et ruses pour parvenir à la puissance financière

Definition: Antithèse - Figure de style consistant à opposer deux idées ou concepts pour les mettre en valeur.

L'auteur joue sur des images et des expériences métaphoriques pour illustrer la comédie sociale de son époque. Il incite ainsi son lecteur à réfléchir sur les véritables fondements de la réussite sociale dans la France de Louis XIV.

La réaction attendue du lecteur est double :

1. Un effet de relecture, incitant à reconsidérer l'ensemble du texte à la lumière de la révélation finale
2. Une prise de conscience du contraste frappant entre les apparences raffinées et la violence cachée des moyens mis en œuvre pour obtenir le pouvoir social et financier

En conclusion, cette remarque des Caractères démontre tout l'art de La Bruyère dans sa critique de la société. Son style incisif et son usage habile des figures de style en font un témoignage précieux sur les mœurs de son temps, tout en conservant une portée universelle sur les travers de la nature humaine.