Concentration des fonctions et hiérarchie urbaine

Les métropoles concentrent les principales fonctions de commandement :

• Le pouvoir politique, comme l'illustrent Buckingham Palace ou Westminster à Londres • Le pouvoir économique, avec la présence de grandes entreprises et la création d'emplois • La culture, à travers des institutions comme le British Museum ou l'Imperial College London • La finance, avec des places boursières majeures comme la City de Londres (1ère européenne et 3ème mondiale)

Cette concentration des fonctions s'inscrit dans une hiérarchie urbaine mondiale :

Definition: Une mégalopole est un tissu urbain qui s'étend sur des centaines de kilomètres, avec une très forte concentration de population et des métropoles de rang mondial.

Les villes sont en concurrence permanente, cherchant à affirmer leur rayonnement à travers la publicité, des prouesses architecturales (comme la construction de la tour la plus haute) ou l'organisation de grands événements (Jeux Olympiques, Coupe du monde, Exposition universelle).

On distingue ainsi différents rangs de villes : • Les villes globales comme New York, Paris, Londres ou Tokyo • Les mégalopoles ambitieuses comme Shanghai ou Dubaï, en quête de connexion mondiale • Les villes déclinantes comme Détroit ou Glasgow, dont l'influence se réduit (phénomène de "Shrinking City") • Les métropoles émergentes comme São Paulo ou Mumbai, dont l'influence mondiale reste limitée

Example: L'ensemble de ces métropoles interconnectées forme ce qu'on appelle l'Archipel Métropolitain Mondial (AMM).

Des espaces métropolitains en mutation

L'étalement des métropoles se manifeste par une extension urbaine horizontale, permettant de conserver une faible densité d'espace. À Londres par exemple, la population a doublé entre 1914 et 1939, entraînant la création d'une "ceinture verte" (green belt) et des contestations face à la construction de gratte-ciels.

Vocabulary: La gentrification désigne le processus de transformation d'un quartier populaire en un quartier plus aisé, comme l'illustre le cas du Regent's Canal à Londres.

Les métropoles deviennent de plus en plus polycentriques. Los Angeles en est un exemple frappant, avec des centres attractifs situés à des kilomètres du centre-ville, au-delà des banlieues pavillonnaires. À Londres, le quartier d'affaires de Canary Wharf illustre ce phénomène d'"Edge City".

La ségrégation spatiale est un défi majeur pour les métropoles, avec des inégalités croissantes entre les quartiers, tant sur le plan social qu'ethnique. Ces disparités peuvent conduire à des tensions et des émeutes.

Example: Mumbai, surnommée "maximum city", est emblématique de ces contrastes. Le bidonville de Dharavi, le plus grand du monde, côtoie des quartiers riches construits en hauteur sur le littoral, créant une fracture spatiale extrême.

Face à ces défis, les métropoles cherchent à mettre en œuvre des politiques de développement durable. Londres a ainsi instauré un péage urbain pour réduire la circulation automobile et améliorer les conditions de vie dans l'hypercentre, tout en favorisant les transports en commun. Des écoquartiers, conçus pour minimiser l'impact environnemental, voient le jour, comme Bedzed à Londres.

Definition: Un écoquartier est un quartier conçu et organisé pour minimiser son impact environnemental, s'inscrivant dans une démarche de développement durable.

La métropolisation : un processus mondial différencié transforme ainsi en profondeur les espaces urbains, posant de nouveaux défis en termes d'aménagement, de cohésion sociale et de durabilité environnementale.

Les Mutations des Espaces Métropolitains

Les espaces métropolitains connaissent des transformations profondes liées à leur développement et aux enjeux de durabilité.

Definition: La gentrification est un processus de transformation urbaine attirant des populations plus aisées dans des quartiers populaires.

Example: Le quartier de Dharavi à Mumbai illustre les fortes inégalités spatiales avec le plus grand bidonville du monde côtoyant des quartiers luxueux.

Highlight: Les écoquartiers, comme Bedzed à Londres, représentent une réponse aux enjeux environnementaux des métropoles.

Quote: "La ville s'habite, la métropole s'active" illustre la distinction entre la fonction résidentielle et le dynamisme métropolitain.

Le poids croissant des métropoles

La métropolisation : un processus mondial différencié se manifeste par une urbanisation croissante à l'échelle mondiale. Depuis 2007, plus de 50% de la population mondiale vit en ville, et ce chiffre ne cesse d'augmenter. On estime qu'il atteindra 65% en 2060. Ce phénomène s'accompagne d'une concentration des populations, des activités et des fonctions de commandement dans les très grandes villes multimillionnaires.

Les métropoles jouent un rôle central dans ce processus. Une métropole se définit comme une ville exerçant des fonctions de commandement dans divers domaines (économie, culture, savoir) et exerçant une attractivité sur un espace connecté qu'elle domine. Cet espace peut avoir une dimension variable selon le rang de la métropole (mondial, national, régional).

Vocabulary: Une mégapole désigne une métropole de plus de 10 millions d'habitants.

La métropolisation entraîne une centralisation de la population dans les villes les plus dynamiques, qui concentrent les fonctions de commandement. Comme le résume une formule : "la ville s'habite, la métropole s'active". Ce processus s'accompagne de grands projets métropolitains, portés par les élus et mobilisant les architectes et urbanistes les plus renommés.

Highlight: La transition urbaine se caractérise par une connexion croissante des métropoles entre elles, formant un réseau très dense relié par des infrastructures comme les aéroports ou les connexions internet.