Le phénomène d'urbanisation à l'échelle mondiale
L'urbanisation est un processus ancien qui s'est particulièrement accéléré depuis la seconde moitié du XXe siècle. Elle correspond au développement des villes et à l'augmentation du nombre de citadins dans le monde.
La croissance urbaine est aujourd'hui particulièrement forte dans les pays émergents, tandis qu'elle ralentit dans les pays du Nord. Les grandes villes jouent un rôle économique majeur - le PUB (Produit Urbain Brut) de certaines métropoles dépasse même le PIB de certains pays entiers!
Les mégacités (agglomérations de plus de 10 millions d'habitants) sont devenues des acteurs clés de la mondialisation, facilitant la circulation des informations et concentrant les activités économiques. Mais ce développement rapide pose aussi d'importants défis : pollution, problèmes de logement, et difficultés d'accès à l'emploi.
💡 À retenir : Une métropole est une grande agglomération qui exerce un pouvoir de commandement sur un territoire plus ou moins vaste, tandis que la métropolisation désigne la concentration des populations et des fonctions de commandement dans ces très grandes villes.
Le processus de métropolisation illustré par Londres
Londres représente un exemple parfait de métropolisation. Cette ville globale concentre des fonctions stratégiques variées : quartiers d'affaires (initialement la City, désormais aussi Canary Wharf), centres administratifs, juridiques, médiatiques, culturels et de recherche.
La capitale britannique est hyperconnectée avec le reste du monde grâce à ses aéroports internationaux comme Heathrow. Son paysage urbain est marqué par d'impressionnants gratte-ciels vitrés commele"Talkie−Walkie", symboles de son statut de centre financier mondial.
Londres s'impose également comme un pôle culturel incontournable dans l'art contemporain, attirant touristes et professionnels du monde entier, renforçant ainsi son rayonnement international.