Les limites du PIB comme indicateur de bien-être
Bien que l'institut Gallup ait démontré une corrélation entre bien-être et croissance économique dans certains pays comme la Chine, cette relation n'est pas universelle, comme l'illustre le paradoxe d'Easterlin. Ce paradoxe suggère qu'au-delà d'un certain seuil, l'augmentation du revenu n'apporte pas nécessairement plus de satisfaction.
Le PIB présente plusieurs limitations majeures comme indicateur de bonheur:
- Il agit comme un "indicateur aveugle" ne comptabilisant que les transactions économiques matérialisées par une facture
- Il ignore les conséquences politiques, sociales, éthiques et morales des activités économiques
- Les catastrophes et leurs réparations peuvent paradoxalement augmenter le PIB
- Il ne reflète pas les inégalités entre les agents économiques
- Il ne distingue pas les différents types de répartition des revenus
Point critique: Les effets de la croissance économique ne sont pas toujours positifs - la production peut engendrer des externalités négatives comme la pollution et l'épuisement des ressources naturelles, affectant directement le bien-être présent et futur.
Ce que Naomie Klein appelle "l'économie du désastre" illustre parfaitement cette contradiction: guerres et catastrophes naturelles, bien que dévastatrices d'un point de vue humain, représentent des opportunités de croissance pour certains secteurs économiques santeˊ,construction,industrie.
Pour concilier croissance économique et développement durable, il devient nécessaire de repenser nos indicateurs et nos modèles économiques. La croissance économique ne suffit pas à assurer le développement complet d'un pays si elle n'intègre pas les dimensions sociales et environnementales du bien-être.