Les frontières comme moyen de délimitation de l'espace

Les frontières servent d'outil essentiel pour délimiter l'espace et construire des empires ou des nations.

Le limes romain illustre parfaitement cette fonction :

Définition: Le limes était une frontière partiellement fortifiée de l'Empire romain, s'étendant sur environ 5000 km du 1er au 3e siècle après J.-C.

Il permettait de définir les limites de la conquête romaine, notamment le long du Rhin.

La Conférence de Berlin au 19e siècle est un autre exemple important :

Highlight: Elle a permis le partage des territoires africains entre les principales puissances européennes, sans tenir compte des réalités ethnolinguistiques locales.

Ce découpage arbitraire a eu des conséquences durables sur la construction des identités nationales en Afrique.

Les frontières contribuent également à créer de nouvelles identités :

• Dans l'Empire romain, le projet était de romaniser les populations à l'intérieur du limes.
• Pendant la Guerre froide, la frontière entre les deux Corées a marqué une coupure idéologique entre démocratie populaire et démocratie libérale.

Example: Bien que les peuples des deux Corées se reconnaissent comme coréens, la Corée du Nord et la Corée du Sud n'ont pas le même régime politique.

La frontière comme territoire de contact et d'échanges

Malgré leur rôle défensif, les frontières sont souvent des espaces de contact et d'échanges.

Le limes romain était une zone de transition entre le monde civilisé et le monde barbare :

• Des populations diverses (Romains, légionnaires, marchands) s'y côtoyaient.
• Il permettait la diffusion du modèle romain dans tout l'empire.

En Afrique, les frontières héritées de la colonisation sont souvent peu contrôlées :

Highlight: Elles permettent la circulation des populations, des marchandises, mais aussi le développement de trafics illégaux.

Les frontières européennes sont un exemple de frontières ouvertes :

Example: L'accord Schengen, signé en 1985, permet la libre circulation des personnes et des biens entre 26 États membres.

Même des frontières apparemment fermées peuvent être des espaces d'échange :

• Depuis 2018, un processus de rapprochement est en cours entre les deux Corées.
• Le parc industriel de Kaesong, situé à moins de 5 km de la Zone Coréenne Démilitarisée, emploie des travailleurs des deux Corées.

Vocabulary: La Zone Coréenne Démilitarisée (DMZ) est une bande de terre servant de zone tampon entre la Corée du Nord et la Corée du Sud.

La frontière comme espace d'aménagement défensif

Les frontières jouent souvent un rôle défensif crucial, comme l'illustre le limes romain :

• Initialement construit avec des palissades en bois, il a évolué vers un système de tranchées et de murs en pierre.
• Des forts, des tours de guet et des camps légionnaires ont été mis en place pour surveiller la frontière.

Highlight: Le limes séparait le monde romain civilisé des peuples considérés comme "barbares" et menaçants.

Les guerres ont également un impact important sur les frontières :

Example: Après la Première Guerre mondiale, le traité de paix a modifié les frontières de plusieurs pays, notamment avec la réintégration de l'Alsace-Moselle à la France.

La frontière entre les deux Corées est un exemple frappant de frontière militarisée :

• Après l'armistice de 1953, une ligne de démarcation fortement surveillée a été établie.
• Environ 700 000 soldats nord-coréens et 440 000 soldats sud-coréens gardent cette frontière.