Qui sont les Ouïghours ?

Les Ouïghours sont l'une des 56 ethnies officielles de la République populaire de Chine. Ils se distinguent nettement de l'ethnie Han majoritaire (92% de la population chinoise). Les Ouïghours sont un peuple turcophone de confession musulmane sunnite, principalement concentré dans la région du Xinjiang.

Vocabulary: Turcophone - qui parle une langue de la famille turque.

Example: Selon le Parti Communiste Chinois, il y aurait plus de 12 millions d'Ouïghours vivant au Xinjiang, bien que certaines estimations en comptent jusqu'à 25 millions.

Historique de la région

Les Ouïghours luttent pour leur indépendance depuis le VIe siècle. En 1944, ils ont brièvement établi une région semi-autonome au Xinjiang, mais dès 1949, avec la révolution culturelle de Mao Zedong, cet "Ouighouristan" est passé sous domination communiste. Les tensions ont débuté avec la mise en place d'une politique d'assimilation très dure envers la minorité ouïghoure.

Highlight: Les émeutes nationalistes de 1995 et 1997 dans les villes d'Aksu et de Gulja ont marqué le retour d'une politique de plus en plus répressive.

Quote: "La répression atteint son paroxysme en mars 2014 après un attentat de djihadistes séparatistes ouighours à la gare de Camming; Pékin entre en guerre contre le terrorisme."

Sinisation de la région du Xinjiang

La destruction du patrimoine ouïghour s'inscrit dans une campagne systématique et délibérée d'effacement culturel. L'objectif du gouvernement chinois est d'homogénéiser les Ouïghours au sein de la majorité chinoise Han, même si cela signifie effacer définitivement leur identité culturelle et religieuse. Cette stratégie d'assimilation forcée est qualifiée par de nombreux observateurs de génocide culturel.

Destruction du patrimoine matériel

Le patrimoine matériel est le plus touché par cet effacement culturel. Selon un rapport de l'Institut australien de politique stratégique, depuis 2017, 65% des mosquées de la région et 58% des sites islamiques importants ont été détruits ou endommagés. Cette destruction ne se limite pas aux lieux de culte : plus de 40 cimetières ouïghours ont été rasés depuis 2014.

Vocabulary: Mazar - Dans la culture musulmane, grand bâtiment religieux, souvent sur le lieu d'une sépulture, rendant hommage à un imam ou un "saint".

Highlight: Tous les Mazar de la région du Xinjiang ont été fermés ou détruits.

Menaces sur le patrimoine immatériel

La politique chinoise au Xinjiang menace également le patrimoine immatériel des Ouïghours. De nombreuses personnalités influentes de la communauté ouïghoure, comme des artistes ou des chanteurs, sont détenues dans des camps d'internement.

Example: La chanteuse traditionnelle Sanubar Tursun, dont on est sans nouvelles depuis novembre dernier, est un exemple de cette répression culturelle.

Conséquences de la politique chinoise sur les Ouïghours

La politique de sinisation menée par le gouvernement chinois a des conséquences dévastatrices sur la culture et l'identité ouïghoures. L'interdiction de la langue ouïghoure dans les écoles, la destruction des lieux de culte et des sites culturels, ainsi que l'emprisonnement des figures culturelles importantes menacent la survie même de cette culture millénaire.

Highlight: Le nombre d'Ouïghours dans les camps de "rééducation" est estimé entre 1 et 3 millions, soit une proportion significative de la population ouïghoure du Xinjiang.

Quote: "Cette politique vise à effacer l'identité ouïghoure et à assimiler cette population à la majorité Han chinoise."

La communauté internationale commence à réagir face à cette situation. Plusieurs pays ont condamné les actions de la Chine et certaines entreprises ont pris des mesures pour éviter d'utiliser du travail forcé ouïghour dans leurs chaînes d'approvisionnement.

Example: L'exploitation des Ouïghours et le travail forcé dans les usines de coton du Xinjiang ont conduit plusieurs marques de vêtements à boycotter le coton de cette région.

La question des Ouïghours reste un défi majeur pour la communauté internationale, mettant en lumière les tensions entre souveraineté nationale, droits de l'homme et préservation du patrimoine culturel.