Apogée et déclin de l'Empire napoléonien
La période entre 1810 et 1812 marque l'apogée de l'Empire napoléonien. La France étend considérablement son territoire, comptant jusqu'à 130 départements, et une grande partie de l'Europe se retrouve alliée ou sous domination française.
Highlight : L'expansion territoriale de la France entre 1791 et 1811 est spectaculaire, illustrant l'ampleur des conquêtes napoléoniennes.
Cependant, la campagne de Russie en 1812 marque un tournant décisif dans les guerres napoléoniennes. Cette expédition désastreuse inflige des pertes considérables à la Grande Armée, réduisant ses effectifs de plus de 600 000 hommes à seulement 90 000 soldats survivants.
La Sixième Coalition, formée notamment par la Russie, le Royaume-Uni, la Prusse et l'Autriche, parvient à repousser Napoléon. Après l'échec de la campagne d'Allemagne et l'invasion de la France, Napoléon est contraint d'abdiquer en 1814 et est exilé sur l'île d'Elbe.
Exemple : La bataille d'Austerlitz, le 2 décembre 1805, est considérée comme l'une des plus grandes victoires de Napoléon, mettant fin à la Troisième Coalition.
Les Cent-Jours, période marquée par le retour de Napoléon en France en mars 1815, conduisent à la formation de la Septième Coalition. La bataille de Waterloo, le 18 juin 1815, met fin définitivement au Premier Empire et aux guerres napoléoniennes.
Quote : "La défaite de Waterloo le 18 juin 1815 scelle la fin du Premier Empire et donc la fin des guerres napoléoniennes."
Les conséquences des guerres napoléoniennes sont considérables. Le bilan humain est lourd, avec entre 3,25 et 6,5 millions de morts, civils et militaires confondus. La France sort affaiblie de cette période, perdant son statut de puissance dominante en Europe. Le Congrès de Vienne, qui débute en 1814, redessine les frontières européennes, établissant un nouvel équilibre des pouvoirs sur le continent.
Définition : Le Congrès de Vienne (1814-1815) est une conférence internationale visant à réorganiser l'Europe après la chute de Napoléon et à restaurer l'équilibre des puissances.
