L'empire maritime d'Athènes

La Ligue de Délos évolue progressivement vers un véritable empire maritime athénien. Un tournant majeur survient en 454 av. J.-C. lorsque le trésor de la Ligue est transféré à Athènes, centralisant ainsi le pouvoir et permettant à la cité d'imposer son modèle à ses alliés.

Définition: Une thalassocratie est une puissance politique qui repose sur la domination de la mer.

La puissance d'Athènes repose sur sa flotte de trières, lui permettant de contrôler la mer Égée et une partie de la Méditerranée orientale. Cette domination maritime lui permet de mater les révoltes de certaines cités alliées comme Thasos et Samos.

Example: La flotte athénienne, composée de trières, était l'instrument principal de sa thalassocratie, lui permettant de projeter sa puissance à travers la Méditerranée orientale.

La rivalité entre Athènes et Sparte s'intensifie au cours de cette période. Sparte, à la tête de la Ligue du Péloponnèse, devient la principale rivale d'Athènes. Cette tension culmine avec le déclenchement de la guerre du Péloponnèse en 431 av. J.-C., un conflit qui se déroule sur terre et sur mer.

Highlight: La guerre du Péloponnèse, qui dure de 431 à 404 av. J.-C., marque la fin de l'empire athénien et de sa thalassocratie.

La colonisation grecque et l'essor d'Athènes

Ce chapitre examine les origines de la puissance athénienne dans le contexte de la colonisation grecque en Méditerranée. Au VIIIe siècle avant J.-C., les premières cités grecques apparaissent, dont Athènes vers 750 av. J.-C. Contrairement à d'autres cités qui fondent des colonies à travers la Méditerranée, Athènes se concentre sur son territoire proche, l'Attique.

Définition: Une cité dans la Grèce antique était un territoire comprenant une ville et son espace périphérique.

Les guerres médiques au début du Ve siècle av. J.-C. (490-479 av. J.-C.) opposent une coalition de cités grecques à l'Empire perse. Bien qu'Athènes ait été pillée, elle sort grandie de ce conflit, acquérant prestige et butin. C'est dans ce contexte qu'Athènes crée la Ligue de Délos, une coalition de cités grecques sous son hégémonie.

Définition: La Ligue de Délos était une association de cités grecques formée pour se défendre contre les Perses, dirigée par Athènes.

Highlight: La Ligue de Délos marque le début de l'hégémonie athénienne et pose les fondations de son futur empire maritime.