La domination européenne et le grand commerce
Tu sais déjà que l'Europe était puissante au XVIIIème siècle ? Eh bien, cette puissance repose sur un vaste réseau de colonies (territoires conquis) et de comptoirs (ports commerciaux) à travers le monde.
L'Espagne, le Portugal, la France, le Royaume-Uni et les Provinces-Unies possèdent d'immenses empires en Amérique, aux Antilles, en Afrique et en Asie. Ils contrôlent ainsi le commerce maritime le plus rentable de l'époque.
Les Européens échangent des produits très variés : esclaves d'Afrique, sucre et coton d'Amérique, épices et soieries d'Asie. C'est ce qu'on appelle le grand commerce, et il va transformer l'économie européenne.
💡 Le savais-tu ? La traite négrière (commerce des esclaves) fait partie intégrante de ce système commercial européen.
Le commerce triangulaire fonctionne comme ça : les navires partent d'Europe avec des textiles et des armes, les échangent contre des esclaves en Afrique, vendent ces esclaves en Amérique, puis reviennent en Europe chargés de produits tropicaux. Un système terrible mais très lucratif.