Les énergies et minerais stratégiques des océans

Les fonds marins recèlent d'importantes ressources énergétiques et minérales convoitées par les États.

Les hydrocarbures offshore

L'exploitation pétrolière et gazière en mer s'est considérablement développée :

• 20% des ressources mondiales d'hydrocarbures
• 32% de la production mondiale (contre 10% en 1960)
• 50% des réserves de pétrole et 70% de gaz estimées dans l'océan Arctique

Highlight: Les progrès technologiques permettent désormais d'exploiter des gisements à plus de 2300 mètres de profondeur.

Les principales zones d'exploitation offshore incluent :

• Le golfe Persique
• La mer du Nord
• Le golfe de Guinée
• Les côtes du Brésil
• Le golfe du Mexique
• La mer Caspienne
• La mer de Chine méridionale

Les minerais sous-marins

L'extension des ZEE a permis aux États côtiers d'accroître l'exploitation des ressources minérales de leur plateau continental. Les industries de pointe nécessitent de plus en plus de minerais rares, dont certaines réserves terrestres pourraient s'épuiser d'ici 10 à 50 ans.

Definition: Les nodules polymétalliques sont des concrétions rocheuses riches en métaux présentes sur les fonds marins, constituant un enjeu majeur pour l'exploitation minière sous-marine.

Quote: "La mer est devenue un front pionnier pour l'exploitation du pétrole, avec toutes les conséquences qui y sont liées (risques accentués pour l'environnement, esprit de pionniers, risques financiers de plus en plus grands, innovation toujours plus poussée, ...)"

Cette ruée vers les ressources sous-marines soulève d'importants enjeux liés à l'exploitation des ressources des mers et océans, notamment en termes de durabilité environnementale et de géopolitique.

Les ressources halieutiques essentielles

Les mers et océans constituent une source majeure de ressources halieutiques pour l'alimentation humaine. La pêche s'est considérablement intensifiée et étendue géographiquement au cours du 20e siècle, entraînant une surexploitation de nombreuses espèces.

Highlight: Les zones d'upwelling, qui ne représentent que 1% de la surface des océans, fournissent 10% des captures de pêche mondiales.

La FAO estimait en 2008 que 80% des espèces pêchées étaient soit pleinement exploitées (52%), soit surexploitées ou menacées (28%). Face à l'épuisement des stocks dans les zones traditionnelles, les flottes de pêche se sont tournées vers des zones plus lointaines et profondes.

Vocabulary: ZEE - Zone Économique Exclusive, zone maritime sur laquelle un État côtier exerce des droits souverains en matière d'exploration et d'usage des ressources.

L'aquaculture s'est fortement développée pour répondre à la demande croissante, représentant aujourd'hui près de 48% de la consommation mondiale de poisson. Elle concerne diverses espèces :

• Poissons d'élevage
• Algues (90% de la production en Chine et au Japon)
• Mollusques (23,6% des productions aquacoles)
• Crustacés (9,6%, dont 55% des crevettes issues de l'élevage)

Example: La Bretagne produit 90% des algues françaises, faisant de la France le 10e producteur mondial.