Des démocraties fragilisées

Cette partie analyse la fragilisation des démocraties européennes face à la montée des régimes totalitaires dans les années 1930.

En France, la crise économique mondiale des années 1930 favorise la montée de l'extrême-droite. Le Front Populaire se forme en réaction, unissant la gauche pour faire barrage au fascisme. Vainqueur des élections de 1936, il met en place d'importantes réformes sociales comme les congés payés.

Citation: "Le 7 juin 1936, le gouvernement de Léon Blum signe les accords de Matignon qui élargissent les droits des salariés et augmentent les salaires."

Cependant, le Front Populaire ne dure que jusqu'en 1938, miné par des désaccords internes.

Sur le plan international, l'esprit pacifiste des années 1920 cède la place à la montée des périls dans les années 1930. Hitler mène une politique expansionniste agressive, remilitarisant la Rhénanie dès 1935 et s'alliant avec l'Italie fasciste de Mussolini.

Définition: L'expansionnisme nazi vise à conquérir un "espace vital" pour le peuple allemand, notamment à l'Est de l'Europe.

Face à cette menace, les démocraties occidentales se montrent divisées et impuissantes, comme l'illustrent les accords de Munich en 1938 qui cèdent les Sudètes tchécoslovaques à l'Allemagne nazie.

Des régimes totalitaires menaçants

Ce chapitre synthétise les principales caractéristiques des régimes totalitaires et leur impact sur l'Europe de l'entre-deux-guerres.

L'Allemagne nazie et l'URSS stalinienne représentent deux modèles de régimes totalitaires, l'un fondé sur une idéologie raciste et antisémite, l'autre sur le communisme. Malgré leurs différences idéologiques, ces régimes partagent des traits communs :

• L'embrigadement total de la société
• La répression brutale de toute opposition
• Le culte de la personnalité autour du chef

Highlight: Ces régimes totalitaires menacent directement les démocraties européennes fragilisées par la crise économique.

Face à la montée des périls, les démocraties peinent à réagir efficacement :

• Remilitarisation de l'Allemagne nazie
• Divisions et impuissance face aux conquêtes nazies à l'Est
• Guerre civile en Espagne
• Alliances entre États totalitaires

La conférence de Munich en 1938 illustre l'échec de la politique d'apaisement menée par les démocraties occidentales face à Hitler.

Vocabulaire: La politique d'apaisement désigne les concessions faites par la France et le Royaume-Uni à l'Allemagne nazie pour éviter la guerre.

Ce chapitre met ainsi en lumière les crises de l'Union européenne en gestation et l'incapacité des démocraties à gérer efficacement cette crise majeure, prélude à la Seconde Guerre mondiale.