Définitions clés de la colonisation
La colonisation représente l'action d'un pays (la métropole) qui s'empare de territoires lointains pour les transformer en colonies. Ce processus s'accompagne souvent d'une idéologie justificative appelée mission civilisatrice, théorie selon laquelle des races prétendument supérieures devaient civiliser celles considérées comme inférieures.
On distingue deux types principaux de colonies : les colonies de peuplement où s'installent de nombreux colons venus de la métropole, et les colonies d'exploitation principalement utilisées pour leurs ressources économiques. L'impérialisme désigne cette domination militaire, politique, économique et culturelle exercée sur ces territoires.
Le système colonial a créé des statuts juridiques différenciés. Les indigènes étaient soumis au code de l'indigénat, un régime juridique d'infériorité qui permettait notamment le travail forcé. Certains colonisés, appelés évolués, adoptaient le mode de vie européen dans un processus d'acculturation.
💡 À retenir : Le système colonial reposait sur une hiérarchie raciale qui justifiait la domination européenne, tout en créant des tensions entre puissances coloniales comme la France et le Royaume-Uni (la Fachoda).
