La Seconde Guerre mondiale représente un conflit sans précédent dans l'histoire de l'humanité, caractérisé comme une guerre d'anéantissement et une guerre totale.
Cette guerre se distingue par plusieurs phases cruciales. De 1939 à 1941, les premières victoires de l'Axe marquent le début du conflit, avec l'Allemagne nazie et ses alliés dominant rapidement une grande partie de l'Europe. Les pays de l'Axe (Allemagne, Italie, Japon) mettent en place une stratégie d'expansion agressive, conduisant à l'occupation de nombreux territoires. La guerre prend un tournant décisif avec la victoire des Alliés 1942 à 1945, notamment grâce à l'entrée en guerre des États-Unis et au renforcement de la résistance soviétique.
Le point culminant de cette reconquête alliée est sans doute le Débarquement de Normandie le 6 juin 1944. Cette opération militaire d'une ampleur exceptionnelle mobilise plus de 150 000 soldats. Les plages normandes deviennent le théâtre d'une bataille décisive où combien d'hommes ont débarqué le 6 juin 1944 reste une question importante pour comprendre l'ampleur de l'opération. Cette offensive, combinée à l'opération Bagration sur le front Est, marque le début de la libération de l'Europe occidentale. La guerre se caractérise également par son aspect idéologique, opposant les démocraties aux régimes totalitaires, et par sa dimension d'anéantissement, notamment à travers la mise en place de la Solution finale par le régime nazi. Cette guerre totale mobilise l'ensemble des ressources humaines, économiques et industrielles des nations belligérantes, touchant aussi bien les militaires que les civils.
