L'avènement du Second Empire
Le 2 décembre 1852, exactement un an après son coup d'État, Louis-Napoléon Bonaparte devient l'Empereur Napoléon III, marquant la fin de la Deuxième République et le début du Second Empire.
Highlight: La transition de la République à l'Empire est légitimée par un plébiscite, une forme de démocratie directe où le peuple est appelé à voter "oui" ou "non" à une question.
Le Second Empire se caractérise initialement par un régime autoritaire :
- L'Empereur détient les pouvoirs exécutif et législatif
- Le Corps législatif et le Sénat ont des pouvoirs limités
- Les préfets et maires sont nommés par le pouvoir central
- La loi de sûreté générale permet des condamnations sans procès
Vocabulary: Le "sénatus-consulte" était un acte ayant force de loi sous l'Empire, émanant du Sénat.
Cependant, face à la montée des oppositions dans les années 1860 (républicains, catholiques, patronat), le régime amorce une libéralisation progressive :
- Augmentation des pouvoirs du Corps législatif
- Assouplissement de la censure de la presse
- Reconnaissance du droit de grève
Definition: La "libéralisation" du régime désigne l'assouplissement progressif des mesures autoritaires et l'octroi de plus de libertés politiques et civiles.
Cette période illustre la difficile entrée dans l'âge démocratique, avec des avancées et des reculs en termes de droits politiques et de libertés publiques. Le Second Empire, malgré son caractère autoritaire initial, évolue vers un "Empire libéral" face aux pressions internes et externes, préfigurant les changements politiques à venir en France.