Introduction
Au XVème siècle, les rivages de la mer Méditerranée voient coexister, lutter et échanger trois civilisations distinctes par leur histoire et leur religion : l'Occident chrétien au nord, l'Empire Byzantin à l'est et le monde musulman au sud. Dans ce contexte, il est essentiel de s'interroger sur les caractéristiques de ces civilisations et sur les types de contacts qu'elles entretiennent.
La Méditerranée : Un Carrefour de Trois Civilisations
A) L'Empire Byzantin
L'Empire Byzantin, issu de l'Empire romain, est caractérisé par un régime politique théocratique où le pouvoir est attribué à Dieu. Dirigé par un empereur appelé basileus, qui détient tous les pouvoirs religieux, politiques et judiciaires, l'Empire a pour capitale Constantinople, protégée par la mer et des fortifications. Extrêmement riche grâce au commerce entre l'Occident et l'Orient, l'Empire perd cependant du territoire et devient dépendant de Venise.
B) Un Monde Musulman Brillant Mais Divisé
Le monde musulman, né au VIIème siècle en Arabie, se caractérise par une religion monothéiste révélée par Mahomet. Cette civilisation urbaine, où les activités et les richesses se concentrent dans les villes, est divisée politiquement et religieusement en plusieurs courants.
C) Occident Chrétien en Expansion
L'Occident chrétien voit sa population croître à partir de l'an 1000, atteignant 70 millions de personnes en 1300. Des progrès techniques dans l'agriculture favorisent le développement des villes et des bourgeois, tandis que le pouvoir royal, initialement affaibli, parvient à réaffirmer son autorité.
La Méditerranée, Un Lieu d'Affrontements
A) Les Conquêtes Initiales de l'Occident Chrétien
La réconquête chrétienne dans la Méditerranée vise à chasser les Byzantins et les musulmans du sud de l'Italie ainsi que des musulmans d'Espagne au XIe siècle. Par la suite, les chevaliers d'Occident répondent à l'appel du Pape pour libérer les frères chrétiens menacés par les Turcs, conduisant à la prise de Jérusalem en 1099.
B) (…) créent des situations conflictuelles (…)
La quatrième croisade détournée par Venise sur Constantinople, où la ville est pillée et divise l'Empire Byzantin.
Cette analyse de la Méditerranée médiévale met en lumière l'importance des échanges, des luttes et des contacts entre ces trois grandes civilisations. Une compréhension approfondie de ces dynamiques est essentielle pour comprendre les enjeux de l'époque médiévale.
