La Première Guerre mondiale a profondément marqué l'histoire par ses conditions de vie extrêmes et ses alliances complexes.
Les conditions de vie dans les tranchées 14-18 étaient particulièrement difficiles pour les soldats. Les hommes devaient faire face à la boue, au froid, aux maladies et aux parasites qui infestaient les tranchées. La vie quotidienne était rythmée par les bombardements incessants, le manque d'hygiène et la peur constante de la mort. Les lettres de poilus témoignent de ces conditions épouvantables, décrivant la faim, l'épuisement et le désespoir qui régnaient dans ces fossés boueux. Les soldats devaient également supporter l'humidité permanente qui provoquait le "pied des tranchées", une affection douloureuse pouvant mener à l'amputation.
La guerre s'est organisée autour de deux grandes alliances : la Triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie initialement) et la Triple Entente (France, Royaume-Uni, Russie). Ces alliances ont structuré le conflit et déterminé les lignes de front. Dans ce contexte de guerre totale, le génocide arménien constitue l'une des plus grandes tragédies. Entre 1915 et 1916, l'Empire ottoman a systématiquement exterminé sa population arménienne par des déportations massives et des massacres. Les Arméniens, peuple chrétien vivant depuis des siècles en Anatolie, ont été victimes d'une politique d'extermination menée par le gouvernement des Jeunes-Turcs. Les méthodes utilisées incluaient les marches forcées dans le désert, la famine organisée, les exécutions de masse et les déportations dans des conditions inhumaines. Ce génocide a causé la mort d'environ 1,5 million d'Arméniens et reste aujourd'hui un sujet de tensions diplomatiques entre la Turquie et l'Arménie.
