Les débuts de la Seconde Guerre mondiale et les victoires de l'Axe (1939-1941)
Le chapitre débute par une présentation des événements qui ont marqué le début de la Seconde Guerre mondiale et les premières victoires de l'Axe. Le 1er septembre 1939, l'Allemagne nazie envahit la Pologne, forçant la France et le Royaume-Uni à entrer en guerre. Cette période est suivie par la "drôle de guerre", une phase sans grande offensive malgré la déclaration de guerre.
En mai 1940, l'Allemagne lance une offensive éclair (Blitzkrieg) contre plusieurs pays européens, dont la France, qui est rapidement défaite. Le Royaume-Uni reste le seul pays à poursuivre la guerre en 1940. L'opération Barbarossa, lancée le 22 juin 1941, marque l'invasion de l'URSS par l'Allemagne, violant le pacte germano-soviétique.
Highlight: L'Axe (Allemagne, Italie, Japon) atteint son extension maximale en 1943.
Le conflit devient véritablement mondial le 7 décembre 1941, lorsque le Japon bombarde la base américaine de Pearl Harbor, entraînant l'entrée en guerre des États-Unis.
Vocabulary: Blitzkrieg - Terme allemand signifiant "guerre éclair", désignant une stratégie militaire basée sur la rapidité et la surprise.
Le chapitre aborde ensuite la situation en France après la défaite de 1940. Le gouvernement français se divise sur la stratégie à adopter : demander l'armistice ou poursuivre la guerre depuis l'Empire colonial. Le maréchal Pétain, devenu chef du gouvernement, opte pour l'armistice, tandis que le général de Gaulle, exilé à Londres, appelle à la résistance.
Quote: "La France n'est pas seule" - Général de Gaulle, 18 juin 1940.
