Le génocide arménien (1915-1916)
Imagine-toi en 1915 : l'Empire Ottoman s'effondre, la Première Guerre mondiale fait rage, et une minorité chrétienne va devenir le bouc émissaire d'une nation en crise. C'est exactement ce qui s'est passé avec les Arméniens.
Le génocide arménien se déroule entre 1915 et 1916 dans une province du nord de l'Empire Ottoman, à la frontière russe. Le contexte est explosif : les Ottomans (Triple Alliance) affrontent les Russes (Triple Entente) pendant la Première Guerre mondiale.
Les causes principales sont claires. D'abord, le parti nationaliste des "Jeunes Turcs" développe une idéologie raciste contre les Arméniens chrétiens orthodoxes dans un pays majoritairement musulman. Ensuite, la défaite militaire ottomane face aux Russes à Sarikamich en janvier 1915 pousse le gouvernement à chercher un responsable.
Le déroulement suit une logique implacable d'extermination totale. Les élites arméniennes sont tuées en premier pour éviter toute rébellion. Les hommes et garçons de plus de 10 ans sont massacrés au couteau. Les femmes et jeunes enfants subissent des violences terribles : affamés, violés, déportés dans le désert pour y être massacrés.
💡 À retenir : Un génocide, c'est la tentative d'extermination totale d'une population pour des raisons religieuses, ethniques ou politiques.
Le bilan est effroyable avec environ 1 million de morts. Les Arméniens revendiquent un état indépendant avec le traité de Sèvres, mais l'Arménie finit intégrée dans l'URSS de Lénine. Point crucial : le gouvernement turc actuel ne reconnaît toujours pas ce génocide, pourtant considéré comme le premier du 20ème siècle.