L'essor des villes au Moyen Âge
Le XIe siècle marque le début d'un important essor urbain en Europe médiévale. L'augmentation de la production agricole stimule le développement du commerce et la croissance des villes, entraînant une forte hausse de la population urbaine.
Les grands centres commerciaux se développent dans les villes de Flandre, comme Bruges, et du nord de l'Italie, comme Venise. Les foires de Champagne deviennent également des lieux d'échanges importants. On y commerce des produits locaux, des épices et des textiles comme la soie et les draps.
Highlight: L'essor commercial attire de nouveaux habitants des campagnes vers les villes, un phénomène connu sous le nom d'exode rural.
Vocabulary: Essor urbain: Croissance et développement rapide des villes.
Example: Bruges en Flandre et Venise en Italie sont des exemples de villes qui ont connu un essor important grâce au commerce.
L'organisation des villes médiévales
Les villes médiévales sont caractérisées par leur structure défensive et leur organisation sociale unique. Elles sont entourées d'enceintes, derrière lesquelles s'étendent les faubourgs, quartiers accueillant la population rurale. Au fil du temps, ces faubourgs sont intégrés à la ville avec la construction de nouvelles murailles, entraînant l'expansion continue des zones urbaines.
L'économie urbaine est dominée par le commerce et l'artisanat. Les artisans d'une même profession se regroupent en guildes pour définir des règles communes et défendre leurs intérêts.
Definition: Guilde: Association de personnes pratiquant une activité commune, généralement un métier artisanal.
À partir de la fin du XIe siècle, les bourgeois s'associent et obtiennent des privilèges du seigneur, notamment le droit de se gouverner eux-mêmes. Les villes deviennent des communes indépendantes, symbolisées par des bâtiments publics comme le beffroi et l'hôtel de ville.
Highlight: Le pouvoir dans les villes est détenu par de riches familles bourgeoises, ce qui provoque parfois des révoltes de la population à la fin du XIIIe siècle.
