La structure sociale de l'Ancien Régime

La société d'Ancien Régime est strictement hiérarchisée en trois ordres. La noblesse et le clergé, qui ne représentent que 3% de la population, jouissent de nombreux privilèges, notamment fiscaux. Le Tiers-État, composé de 97% des Français, regroupe une grande diversité de situations sociales, des grands marchands aux mendiants en passant par les paysans. Cette organisation sociale est caractérisée par son immobilisme et ses profondes inégalités.

Definition: Société d'ordres - Organisation sociale de l'Ancien Régime divisée en trois ordres : clergé, noblesse et Tiers-État.

Example: Un paysan du Tiers-État ne pouvait généralement pas espérer accéder à la noblesse, sauf cas exceptionnels.

L'Europe des Lumières : La société d'Ancien régime et l'absolutisme

Le règne de Louis XIV incarne l'apogée de la société d'Ancien Régime et de l'absolutisme monarchique en France. Le Roi-Soleil gouverne seul à partir de 1661, concentrant tous les pouvoirs entre ses mains. Il impose le catholicisme comme religion d'État, contrôle étroitement la presse et peut emprisonner arbitrairement ses sujets par lettre de cachet. Le château de Versailles symbolise la toute-puissance du monarque absolu.

Highlight: Louis XIV est un monarque absolu de droit divin : il reçoit son pouvoir directement de Dieu.

Vocabulary: Absolutisme - Régime politique dans lequel le souverain détient tous les pouvoirs sans partage ni contrôle.