L'expansion coloniale européenne des XVe-XVIe siècles a profondément transformé le monde connu des européens au XVe siècle, principalement menée par le Portugal et l'Espagne. Cette période marque le début de la colonisation de l'Amérique par les espagnols et les portugais.
• Les explorations maritimes ont conduit à la découverte de nouvelles routes commerciales
• Le Traité de Tordesillas en 1494 partage le monde entre l'Espagne et le Portugal
• L'établissement de comptoirs coloniaux devient un élément clé de l'expansion européenne
• Le commerce triangulaire émerge comme système économique majeur
