L'humanité soumise aux éléments avant la modernité

Ce chapitre examine la relation de l'humanité avec son environnement avant l'avènement de la modernité, marquée par une soumission aux forces naturelles.

Avant la Renaissance, qui a fait naître les conditions mentales de la modernité, l'état d'esprit dominant n'était pas de dominer la nature mais de s'y soumettre ou de s'y adapter.

Example: Dans l'Iliade et l'Odyssée d'Homère, les protagonistes sont soumis aux éléments naturels. Même le puissant Achille manque d'être emporté par le fleuve Scamandre en crue.

Cette période est caractérisée par :

• Une humanité soumise à des forces naturelles ou surnaturelles plus grandes qu'elle
• Des innovations isolées mais pas de progrès généralisé
• Une économie tournée vers la survie

Highlight: Bien qu'il y ait des innovations, l'absence d'une dynamique de progrès exponentiel est notable à cette époque.

La modernité : dompter l'environnement et repousser les limites

Ce chapitre explore l'émergence de la modernité à la Renaissance et le changement de paradigme dans la relation homme-nature.

La modernité marque un tournant crucial :

• L'humanité s'affranchit de deux limites majeures : l'environnement et la divinité
• Un nouvel état d'esprit émerge : maîtriser et dompter la nature plutôt que s'y soumettre

Quote: Selon Régis Debray dans "Le siècle vert", "la modernité naît quand l'humanité cesse de contempler la nature dans une relation d'admiration béate et crainte, pour tenter de la maîtriser."

Cette révolution des mentalités précède et prépare la révolution industrielle :

• Elle change l'outillage mental des élites, puis des populations
• Elle crée les conditions pour les progrès techniques du XIXe siècle

Highlight: C'est cette évolution des mentalités qui rend possible la dynamique de progrès exponentiel caractéristique de l'ère moderne.

Les limites repoussées aux XIXe et XXe siècles

Ce chapitre examine comment les révolutions industrielles ont permis à l'humanité de repousser ses limites de manière spectaculaire.

Le XIXe siècle est marqué par un progrès sans précédent :

• Technique : symbolisé par l'invention de la machine à vapeur par James Watt en 1775
• Mental : confirmation de la capacité humaine à maîtriser son environnement

Example: La 1ère révolution industrielle bouleverse tous les domaines, notamment la médecine avec la transition épidémiologique (passage des maladies infectieuses aux maladies chroniques).

L'humanité repousse ses limites dans plusieurs dimensions :

• L'infiniment petit : maîtrise des microbes
• L'infiniment grand : exploration des océans et de l'espace

Highlight: Ces avancées confirment la capacité de l'homme à repousser sans cesse les frontières de sa condition et de son environnement.

Page 6: La Crise de la Liberté

Cette partie examine la relation entre technologie et liberté humaine.

Definition: Selon Heidegger, la technique moderne se caractérise par sa tendance à soumettre la nature à des fins qui lui sont étrangères.

Example: Le roman 1984 d'Orwell illustre l'association entre progrès technique et surveillance généralisée.