La propagation de la lumière et ses propriétés fondamentales dans différents milieux constitue un aspect essentiel de l'optique physique. La lumière se déplace en ligne droite dans les milieux homogènes et sa vitesse varie selon le milieu de propagation.
• La propagation rectiligne de la lumière est un principe fondamental qui s'observe dans le vide et les milieux transparents homogènes
• La vitesse de propagation de la lumière dans le vide est une constante universelle d'environ 3×10⁸ m/s
• Les phénomènes de réflexion et réfraction obéissent aux lois de Descartes
• L'indice de réfraction caractérise la propagation de la lumière dans différents milieux transparents
