L'univers est composé d'un ensemble d'étoiles, dont notre système solaire fait partie, ainsi que de la galaxie, qui est la voie lactée. En outre, il est constitué de matière, telle que des planètes, des étoiles, des astéroïdes, des comètes, regroupées en milliards de galaxies et en amas. Notre système solaire, par exemple, fait partie de la voie lactée.
Le système solaire est principalement constitué d'une étoile centrale, le soleil, et de huit planètes qui tournent autour de lui sur des trajectoires pratiquement circulaires. De plus, la plupart des planètes possèdent des satellites qui tournent autour d'elles, tandis que la Terre a un seul satellite naturel, la lune.
Les planètes telluriques sont Mercure, Vénus, la Terre et Mars, tandis que les planètes gazeuses sont Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Pour mieux comprendre les dimensions, il est utile de comparer différentes échelles, de l'infiniment petit à l'infiniment grand, tels que la taille d'une fourmi, d'un être humain, d'une comète, d'un cheveu, de la Terre, d'un chromosome X, d'une cellule, de Jupiter, du Soleil, d'une molécule de glucose, d'un atome d'hydrogène, d'une nébuleuse de l'œil de chat, de la galaxie d'Andromède, et enfin de l'univers lui-même.
L'année lumière est définie comme la distance parcourue par la lumière en une année. Pour calculer cette distance, on peut utiliser la formule suivante :
d = v x t
Où :
- d représente la distance
- v est la vitesse de propagation de la lumière, soit environ 300 000 km/s
- t est le temps de parcours, équivalent à une année
Afin de convertir une année en secondes, on peut effectuer les calculs suivants :
1 année = 365 jours
365 jours = 365 x 24 heures
365 x 24 heures = 8760 heures
8760 heures = 8760 x 60 minutes
8760 x 60 minutes = 525 600 minutes
525 600 x 60 secondes = 31 536 000 secondes
Il y a donc 31,536,000 secondes dans une année.
Ensuite, pour calculer la valeur d'une année-lumière en kilomètres, on peut utiliser la formule suivante :
d = 300 000 km/s x 31 536,000 s
d = 9 460 800 000 000 km
Cela représente environ 9,46 x 10^12 km. Une distance impressionnante, équivalant à environ 9 500 milliards de kilomètres.
En comprenant la structure de l'univers, les dimensions et les calculs associés à une année-lumière, on peut mieux appréhender la grandeur de l'espace qui nous entoure. De plus, cela permet de saisir l'immensité et la complexité de l'univers dans lequel nous vivons.
