La physique newtonienne explique comment le mouvement d'un système physique est déterminé par les forces qui s'exercent sur lui.

La première loi de Newton établit qu'un corps reste immobile ou en mouvement rectiligne uniforme tant qu'aucune force extérieure ne s'exerce sur lui. Cette loi fondamentale, aussi appelée principe d'inertie, nous aide à comprendre pourquoi les objets ont tendance à maintenir leur état de mouvement. Par exemple, lorsqu'une voiture freine brusquement, les passagers continuent leur mouvement vers l'avant en raison de l'inertie. Le vecteur vitesse d'un objet ne change que sous l'action d'une force.

Les forces en physique sont représentées par des vecteurs qui ont une direction, un sens et une intensité. Quand plusieurs forces s'appliquent sur un objet, on peut déterminer leur effet global en calculant la somme vectorielle. Cette somme, appelée force résultante, détermine l'accélération de l'objet selon la deuxième loi de Newton. Pour bien comprendre le mouvement d'un système, il est essentiel d'identifier toutes les forces en présence : le poids (force de gravitation), les forces de contact (réaction du support, frottements), les forces à distance (forces électromagnétiques). La maîtrise de ces concepts permet d'analyser et de prédire le comportement des objets dans différentes situations, que ce soit pour un objet qui glisse sur un plan incliné ou un satellite en orbite autour de la Terre.

Dans le cadre de la mécanique classique, ces principes s'appliquent à tous les objets macroscopiques se déplaçant à des vitesses bien inférieures à celle de la lumière. La compréhension de ces lois fondamentales est cruciale pour de nombreuses applications pratiques, de la conception des véhicules à l'étude des mouvements planétaires.