La croissance économique est l'augmentation durable de la production de richesses dans un pays, mesurée par l'évolution du PIB réel. Elle se caractérise par sa nature cumulative et son accélération depuis la révolution industrielle. Les principales sources de croissance sont l'accumulation des facteurs de production (travail et capital) et les gains de productivité liés au progrès technique. On distingue la croissance extensive, basée sur l'augmentation quantitative des facteurs, et la croissance intensive, reposant sur les gains de productivité. Les défis actuels incluent le vieillissement démographique, l'innovation et la formation du capital humain.
• Le PIB réel est l'indicateur privilégié pour mesurer la croissance, car il élimine l'effet de l'inflation.
• La croissance économique est un phénomène de long terme, cumulatif et relativement récent à l'échelle historique.
• Les deux principaux déterminants sont la demande (consommation) et l'offre (facteurs de production).
• Le progrès technique joue un rôle crucial dans l'augmentation de la productivité globale des facteurs.