Le marché concurrentiel peut être défini de manière simple comme un marché sur lequel il y a de nombreux vendeurs et acheteurs, et sur lequel les produits sont homogènes. Un exemple classique de marché concurrentiel est celui des produits agricoles tels que les pommes. Dans ce contexte, les agriculteurs vendent des pommes sur un marché où il y a de nombreux autres vendeurs et où les pommes vendues par un vendeur sont semblables à celles vendues par un autre vendeur.
Caractéristiques d'un marché concurrentiel
Sur un marché concurrentiel, la courbe de demande est toujours décroissante car plus le prix d'un bien et service est faible, plus la demande augmente. Les consommateurs qui sont déjà sur le marché achètent plus, et de nouveaux consommateurs font leur entrée sur le marché. Les demandeurs sont plus sensibles au prix des pommes que les offreurs car la courbe de demande est moins raide que celle de l'offre, ce qui la rend plus élastique.
Le prix et la quantité d'équilibre ainsi que le surplus du consommateur et le surplus du producteur peuvent être représentés graphiquement. Une mauvaise récolte perturbe l'équilibre du marché, ce qui se traduit par une diminution de la quantité offerte et une augmentation du prix.
Surplus du consommateur et du producteur
Il est faux de dire que le surplus des consommateurs est l'écart entre le prix d'achat et le prix de vente. En réalité, c'est l'écart entre le prix qu'un individu est prêt à payer et le prix réellement payé. Quant au surplus des producteurs, il ne correspond pas à l'écart entre leur profit et le prix de vente, mais à l'écart entre le prix auquel le producteur veut vendre son produit et le prix auquel il le vend réellement. Le profit du producteur n'est pas forcément positif si son chiffre d'affaires est élevé.
Importance des institutions pour le fonctionnement du marché
Les marchés se différencient selon leur degré de concurrence. Ainsi, un marché peut être un monopole, un oligopole, une concurrence monopolistique, ou une concurrence parfaite. Chacun de ces types de marché a ses propres caractéristiques et ses propres conséquences sur le prix et la quantité d'équilibre.
Le marché a besoin d'institutions pour fonctionner, car ces dernières sont nécessaires pour garantir le respect des règles du jeu économique, pour éviter les pratiques anticoncurrentielles, et pour protéger les consommateurs. En l'absence de telles institutions, le marché peut être sujet à des défaillances qui perturbent son bon fonctionnement.
En conclusion, le marché concurrentiel est un concept clé en économie, et son fonctionnement repose sur des principes fondamentaux tels que la concurrence, l'équilibre entre l'offre et la demande, et le rôle des institutions dans la régulation du marché. Comprendre ces notions est essentiel pour appréhender les mécanismes économiques à l'œuvre dans une économie de marché.
