1. Appréhender les inégalités

Cette section examine en détail la nature complexe des inégalités dans la société.

A. Le caractère multiforme des inégalités

Les inégalités se manifestent sous différentes formes :

• Inégalités économiques : Elles concernent l'accès différencié aux ressources économiques, notamment en termes de revenus et de patrimoine.

Vocabulary : Les inégalités économiques ne se limitent pas aux seules inégalités de revenus, mais englobent également les disparités de patrimoine.

• Inégalités sociales : Elles désignent un accès différencié à toutes les autres ressources socialement valorisées, comme la culture, la santé ou le prestige.

Example : L'accès à l'éducation supérieure peut être considéré comme une forme d'inégalité sociale, car il peut varier selon l'origine sociale des individus.

B. Le caractère cumulatif des inégalités

Les inégalités ont tendance à se cumuler pour deux raisons principales :

1. La plupart des inégalités en entraînent d'autres.
2. Certains groupes sociaux cumulent les avantages, tandis que d'autres accumulent les désavantages.

Highlight : Les inégalités économiques peuvent entraîner d'autres inégalités économiques, créant ainsi un cercle vicieux d'accumulation de richesses pour les plus aisés.

Ce phénomène de cumul peut se manifester de plusieurs façons :

• Les inégalités économiques peuvent engendrer des inégalités sociales. Par exemple, un revenu élevé permet d'accéder à de meilleures opportunités éducatives ou à un meilleur cadre de vie.
• Les inégalités sociales peuvent à leur tour conduire à des inégalités économiques. Par exemple, une meilleure réussite scolaire peut mener à des emplois mieux rémunérés.

Example : Un élève issu d'un milieu favorisé aura plus de chances d'intégrer une école prestigieuse, ce qui lui ouvrira ensuite les portes des emplois les mieux rémunérés.

C. Les principales évolutions des inégalités depuis le début du 20e siècle

Cette section retrace l'évolution historique des inégalités économiques au cours du 20e siècle et au début du 21e siècle.

Période de diminution des inégalités (début du 20e siècle jusqu'aux années 1970) :

• Les deux guerres mondiales ont entraîné une destruction du capital et du patrimoine des plus favorisés.
• La crise de 1929 a eu des effets similaires sur les propriétaires de capital et de patrimoine.
• L'instauration de l'impôt progressif sur le revenu a conduit à davantage imposer les plus riches.

Highlight : Cette période a vu une réduction significative des inégalités économiques, principalement due à des événements historiques majeurs et à des politiques fiscales progressives.

Période de retour des inégalités (depuis les années 1970) :

• Des politiques fiscales plus avantageuses pour les plus fortunés ont été mises en place.
• Les plus riches ont pu reconstituer leur patrimoine et percevoir des revenus supplémentaires.

Example : Ce phénomène de creusement des inégalités est observable dans plusieurs pays occidentaux, notamment en France, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

II. Les fondements des politiques de lutte contre les inégalités

A. Les différentes formes d'égalité

Cette partie explore les différentes conceptions de l'égalité qui sous-tendent les politiques de lutte contre les inégalités.

Définition : L'égalité est un principe qui conduit à traiter tous les individus de manière identique, quelle que soit leur situation sociale.

On distingue trois formes principales d'égalité :

1. Égalité des droits : Tous les individus disposent des mêmes droits légaux.

Example : En France, tous les couples, qu'ils soient hétérosexuels ou homosexuels, peuvent se marier.

2. Égalité des chances : Tous les individus ont la possibilité réelle d'obtenir n'importe quelle ressource ou position sociale.

Example : Le dispositif de réseau d'éducation prioritaire vise à donner les mêmes chances de réussite aux enfants les plus modestes qu'aux autres enfants.

3. Égalité des situations : Il n'existe plus d'inégalités économiques et sociales entre les individus (égalité parfaite).

Example : La mise en place d'un revenu universel identique pour tous serait censée favoriser cette égalité des situations.